bürgerlicher Name: Peter Korunka
Gitarrist, Liedermacher, Sänger
geboren am 29.01.1951 in Wien-Hadersdorf
Peter Cornelius wurde am 29.1.1952 in Wien-Hadersdorf geboren. Als einzigen Künstler in der Familie, von dem er seine musikalische Begabung geerbt haben könnte, bezeichnet er seinen Onkel Alois, einen Maler.
Im Alter von sechs Jahren sah und hörte Peter einen Cello-Spieler, der ihn so begeisterte, daß er mit dem für ihn bezeichnenden Ehrgeiz und Perfektionstrieb – er ist im Sternzeichen Wassermann geboren – begann Cello-Unterricht zu nehmen. Er mußte aber bald wieder damit aufhören, weil seine Hände noch zu zart waren, um auf diesem Instrument spielen zu können. Das bedeutete für eine Zeitlang den Abbruch von Peters musikalischer Betätigung.
Während seiner Schulzeit interessierte er sich nur für Sport: Fußball, Schifahren, Schwimmen, Radfahren und vor allem Eishockey – er war sogar beim WAG eingeschrieben.
Als Peter mit 14 Jahren von einer Tante eine alte Gitarre geschenkt bekam, hörte er sofort mit dem Sport auf und begann wieder zu musizieren. Von der Musik der Beatles fasziniert, fand er sich mit mehreren Gleichgesinnten zusammen und hatte mit 15 Jahren als Gitarrist, Sänger und jüngstes Mitglied der Gruppe Black and White seinen ersten öffentlichen Auftritt. Da er sein Gitarrenspiel perfektionieren wollte, besuchte er drei Jahre lang eine klassische Musikschule und ging anschließend noch ein Jahr lang bei einem blinden Jazzgitarristen in die Lehre. Ab seinem 16. Lebensjahr nahm er zusätzlich noch Gesangsunterricht.
Während dieser ganzen Zeit übte Peter Cornelius nebenbei den Beruf eines Bankkaufmannes aus. Mit 17 bestand er seine Abschlußprüfung mit Auszeichnung, verließ dann aber die Bank, um sich ganz der Musik zu widmen, und gründete die Gruppe Peter’s Circle.
1969 hörte er, daß für Deutschlandaufführungen des Musicals Hair Künstler gesucht wurden, und in seinem Drang, jedes Metier zu beherrschen, sang und spielte er in der Wiener Stadthalle vor und wurde tatsächlich gemeinsam mit zehn anderen aus unzähligen Bewerbern ausgesucht. Und so ging er als 18jähriger auf Hair-Tournee nach Berlin und Hamburg, wo er 300mal als Hauptdarsteller auf der Bühne stand.
Nach einem sechsmonatigen Deutschlandaufenthalt kehrte er wieder nach Wien zurück – er wollte wieder seine eigene Musik machen – und gründete die Leaves. 1971 erschien Sing mein Lied, die erste Single der Gruppe, auf die noch eine Platte folgten sollte.
Der große Durchbruch jedoch kam mit der Showchance 73, bei der Peter Cornelius mit seinem Lied Die Wolk’n den ersten Platz belegte. Nach diesem Erfolg bekam er viele Angebote und begann seine Karriere als Solomusiker. Seit dieser Zeit erschienen mehrere LP’s und Singles, die er alle ausschließlich selbst komponierte und textete; bei einigen Nummern spielte er sogar selbst alle Instrumente.
Mit seiner Karriere als Nur-Sänger ist Peter Cornelius aber keineswegs zufrieden, sondern er betätigt sich nebenbei auch als Komponist für andere Künstler – zum Beispiel für Chris Roberts und Waterloo & Robinson – und als Moderator im Rundfunk und bei Großveranstaltungen.
1976 versuchte er sich mit Erfolg als Schauspieler, nahm Ballettunterricht und spielte im Theater an der Wien in der Musicalfassung von Das Glas Wasser.
Seit Anfang 1977 sind Cornelius-Platten auch in Deutschland auf dem Markt, und er gilt heute dort bereits als der beliebteste österreichische Interpret.
